Кристаллы в природе почти всегда ─ завораживающие формой многогранники. Совсем иначе выглядят выращенные в лаборатории: гладкие цилиндры правильной формы. Молибдат лития позволит по-новому взглянуть на Вселенную.

Основу будущего монокристалла в виде порошка после очистки от посторонних примесей помещают в печь, где она растёт по миллиметру в час до нужного размера при температуре выше 700 градусов. Процесс длится около двух недель.

Выращенные в Новосибирске кристаллы ─ заказ корейских учёных. С их помощью астрофизики намерены выяснить массу нейтрино, которую ещё называют частица-призрак, при том, что стандартная модель требует, чтобы у нейтрино массы не было. Доказательство обратного позволит шагнуть за пределы привычной физики, расширит представления учёных об устройстве Вселенной.

«Исследовать нейтрино напрямую не представляется возможным. Это можно делать только косвенным способом, в данном случае ─ регистрацией двух типов двойного бета-распада и сравнения их энергий. Конкретно эти кристаллы представляют большой интерес из-за высокого содержания в них ядер молибдена и вольфрама», ─ пояснила младший научный сотрудник Института неорганической химии СО РАН Вероника Григорьева.

Установки, для которых предназначены кристаллы, расположены глубоко под землёй, чтобы исключить влияние космогенной радиации. Помимо поставок в Южную Корею, сибиряки работают и с европейскими научными организациями. Институт неорганической химии ─ один из мировых лидеров по производству кристаллов.

«Мы можем делать несколько десятков кристаллов в год, хотя нужны сотни. Масштабировать возможно. Есть все основания для этого», ─ комментирует ведущий научный сотрудник, заведующий лабораторией Института неорганической химии СО РАН Владимир Шлегель.

Если поиск массы нейтрино методом двойного бета-распада увенчается успехом, мировая наука сделает огромный шаг вперёд. И в этом, несомненно, будет заслуга и новосибирцев.